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한 번도 가보지 않았던, 그러나 누군가 걸어갔을 길이 있기에 들어선 산길은

낯설지만 길은 이어져있었다.

원래는 몇 사람이 우이령 길을 걷기로 정했다가 ‘비올확률 60% 천둥번개’ 라는 예보에 속아 취소했는데 웬걸 햇살이 아까운 날씨라 혼자 나섰다.

발길 닿는 대로 방향 없이 들어선 낯선 길은 아무도 없이 고즈넉한 능선길이라 얼마나 고요하고 좋은지 오늘 산행하기로 했던 사람들께 문자를 날렸다.

“새로운 길 발견! 낙엽은 촉촉하고 바람 약간... 낯선 도전에도 길은 있는 듯해요”

 답이 날아왔다.

“인생도 항상 낯설어요. 요즘 특히 그런 것 같아요”

“선배님이 먼저 걷고 흔적을 남기시면 우리는 뒤따르겠죠? 그렇게 길이 생기는 듯”

누구에게나 문득, 인생이 낯설어지는, 그런 때가 있는 모양이다.

내가 걷는 길이 후배가 뒤따라 걸을만한 의미 있는 길일까?

인생길 걷는 동안 어떤 모양의 흔적을 남길 것인지..

화두 같은 메시지를 새기며 바스락바스락 낙엽을 밟았다.

마지막 잎을 떨구며 2010년의 가을은 땅속으로 스며들고 있었다.

다시 길을 떠나며

모든 걸 다 내려놓고 떠납니다.

먼저 화계사 주지 자리부터 내려놓습니다.

얼마가 될지 모르는 남은 인생을 초심으로 돌아가 진솔하게 살고 싶습니다.

“대접받는 중노릇을 해서는 안 된다.”

초심 학인시절 어른 스님으로부터 늘 듣던 소리였습니다.

그런데 지금 제가 그런 중노릇을 하고 있습니다.

칠십 팔십 노인 분들로 부터 절을 받습니다.

저로서는 도저히 감당할 수 없는 일입니다.

더 이상은 자신이 없습니다.

환경운동이나 NGO 단체에 관여하면서

모두를 위한다는 명분으로 한 시절을 보냈습니다.

비록 정치권력과 대척점에 서긴 했습니다만,

그것도 하나의 권력이라는 사실을

깨닫는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다.

하지만 제 자신도 모르는 사이에

무슨 대단한 일을 하고 있는 것 같은 생각에 빠졌습니다.

원력이라고 말하기에는 재 양심이 허락하지 않는 모습입니다.

문수스님의 소신공양을 보면서 제 자신의 문제가 더욱 명료해졌습니다.

‘한 생각’에 몸을 던져 생멸을 아우르는 모습에서,

지금의 제 모습을 분명히 보았습니다.

저는 죽음이 두렵습니다.

제 자신의 생사문제도 해결하지 못한 사람입니다.

그런데 어떻게 제가 지금 이대로의 모습으로 살아갈 수 있겠습니까.

이대로 살면 제 인생이 너무 불쌍할 것 같습니다.

대접받는 중노릇 하면서 스스로를 속이는

위선적인 삶을 이어갈 자신이 없습니다.

모든 것 내려놓고 떠납니다.

조계종 승적도 내려놓겠습니다.

제게 돌아올 비난과 비판, 실망, 원망 모두를 약으로 삼겠습니다.

번다했습니다.

이제 저는 다시 길을 떠납니다.

어느 따뜻한 겨울, 바위 옆에서 졸다 죽고 싶습니다.

                                         2010년 6월 14일 수경